À la découverte de Niort : une escapade incontournable du Poitou Charente
Située à environ une heure de route du Parc Aventure de Fontdouce, la ville de Niort est une destination riche en histoire, en culture et en activités variées. Que vous soyez passionné par le patrimoine historique, amateur de nature ou en quête de découvertes gastronomiques, Niort saura vous séduire par son charme authentique et ses multiples facettes.
Distance et itinéraire entre Niort et Fontdouce
Pour rejoindre le Parc Aventure de Fontdouce depuis Niort, comptez une petite heure de trajet en voiture. L’itinéraire le plus direct emprunte les routes départementales, offrant une traversée pittoresque des paysages charentais. En chemin, vous aurez l’occasion de découvrir de charmants villages et de profiter de la beauté naturelle de la région. Vous ne serez pas déçu du voyage!
Un peu d’histoire : les origines de Niort
Niort est une commune des Deux-Sèvres, et possède une histoire riche qui remonte à l’époque gallo-romaine. Niort fait partie intégrante du Parc Naturel régional du Marais poitevin. La ville s’est développée autour de la Sèvre Niortaise, un fleuve qui a joué un rôle crucial dans son essor économique et commercial. Au Moyen Âge, Niort était un port florissant, notamment grâce au commerce du sel et du vin. Le donjon, édifié au XIIᵉ siècle par Henri II Plantagenêt et Aliénor d’Aquitaine, témoigne de cette époque prospère et constitue aujourd’hui l’un des monuments emblématiques de la ville.
Les incontournables de Niort selon nous !
Le Donjon de Niort :
Ce monument classé monument historique, est l’un des donjons jumeaux les mieux conservés de France. Initialement construit dans un but militaire, il servait de lieu de résidence pour les capitaines puis pour les gouverneurs de la place forte. Peu à peu, il perdit sa vocation militaire. Aujourd’hui, il offre une vue panoramique sur la ville et abrite des expositions retraçant l’histoire locale. La visite du donjon est une plongée fascinante dans le passé médiéval de Niort.
Les Halles de Niort :
Construites au XIXᵉ siècle, les Halles de Niort sont un chef-d’œuvre d’architecture métallique. Ce marché couvert est le cœur battant de la ville, où producteurs locaux et artisans se réunissent pour proposer une variété de produits frais et régionaux dans une ambiance authentique. En 2024, le marché de Niort a été élu « Le plus beau marché de France » dans le concours organisé par la chaîne de télévision TF1. Flâner entre les étals est une expérience sensorielle qui ravira les amateurs de gastronomie.
Le Musée Bernard d’Agesci :
Installé dans l’ancien lycée de jeunes filles, un bâtiment de la fin du XIXe siècle, ce musée polyvalent présente des collections variées, allant des beaux-arts aux sciences naturelles, en passant par une section dédiée à l’histoire de l’éducation. Les expositions permanentes et temporaires offrent un regard approfondi sur le patrimoine culturel et scientifique de la région.
La Coulée Verte :
Pour les amoureux de la nature, cette promenade le long de la Sèvre Niortaise est incontournable. La Coulée Verte offre un cadre paisible pour des balades à pied ou à vélo, permettant de découvrir la faune et la flore locales tout en profitant d’un environnement verdoyant. Des aires de pique-nique et des espaces de détente jalonnent le parcours, bref, le lieu parfait pour se relaxer.
Le Pilori :
Ancienne mairie de style gothique flamboyant datant du XVIᵉ siècle, le Pilori est aujourd’hui un espace d’exposition dédié à l’art contemporain. Les expositions y sont régulièrement renouvelées, offrant une vitrine aux artistes locaux et internationaux. Le bâtiment en lui-même, avec son architecture remarquable, mérite de s’y arrêter !
Activités et événements à ne pas manquer
• Balades en barque dans le Marais Poitevin :
Surnommé la « Venise Verte », le Marais Poitevin est un vaste réseau de canaux et de marais situé à proximité de Niort. Des balades en barques traditionnelles, appelées « plates », vous permettront d’explorer ce paysage unique, où la nature règne en maître. Accompagné d’un guide-batelier ou pas, vous découvrirez l’histoire et les secrets de ce territoire préservé.
• Festivals et manifestations culturelles :
Tout au long de l’année, Niort est le théâtre de nombreux événements culturels. Parmi les incontournables, le festival « Niort en Bulles » met à l’honneur la bande dessinée, réunissant auteurs et passionnés pour des rencontres et des dédicaces. Les « Jeudis Niortais » animent les soirées d’été avec des concerts en plein air, des spectacles de rue et des marchés nocturnes, créant une ambiance festive et conviviale. Une bonne façon de découvrir Niort !
• Le Moulin du Roc :
Scène nationale de Niort, le Moulin du Roc propose une programmation culturelle riche et diversifiée. Théâtre, danse, musique, cinéma, spectacle… les arts sous toutes leurs formes y sont représentés. Assister à un spectacle dans ce lieu emblématique est une expérience culturelle à ne pas manquer lors de votre visite.
Gastronomie locale
La région niortaise est réputée pour sa gastronomie riche et variée. Parmi les spécialités locales, ne manquez pas de déguster :
• L’angélique :
Cette plante aromatique, appelée aussi « l’herbe aux anges », emblématique du Marais Poitevin, est utilisée en confiserie, pâtisserie et liqueur. Son goût unique apporte une touche originale aux desserts et aux boissons.
• Les farcis poitevins :
Plat traditionnel, les farcis poitevins sont des légumes (choux, blettes, feuilles de laitue) farcis d’un mélange de viande, de pain et d’herbes aromatiques, puis cuits lentement. Ce mets savoureux reflète le savoir-faire culinaire de la région.
• Le tourteau fromager :
Ce dessert est un gâteau traditionnel de Niort, en Nouvelle-Aquitaine, fait principalement de fromage de chèvre frais, de farine, d’œufs, et de sucre. Il se distingue par sa croûte noire, qui se forme lors de la cuisson. Originaire de la région, il remonte au XVIIIe siècle et était à l’origine préparé lors des fêtes locales. Aujourd’hui, il est populaire dans toute la France, reconnu pour sa texture crémeuse et sa croûte unique. C’est un véritable symbole culinaire du Poitou-Charentes.
